muon

Dans cette partie, je vais vous parler de l'univers et surtout des objets qui s'y trouvent. L'univers possède un rayon de 14 milliards d'années lumière ce qui fait en mètres pas moins de 10^26 m! Autant dire qu'il y a de la place!A cette échelle, les dimensions nous sont difficilement imaginables. On compte dans l'univers environ 75 milliards de galaxies comptant chacune des milliards d'étoiles.

Une étoile, c'est une énorme boule d'hydrogène dont l'énergie dégagée en son centre du fait de sa force de gravité permet de lancer le processus de fusion des atomes d'hydrogène:
H + neutron -> deutérium
2 deutériums -> He
Les étoiles produisent donc massivement de l'hélium ainsi que (dans une moindre mesure) tous les éléments de la classification pariodique selon le même procédé de fusion.
L'énergie nucléaire dégagée équilibre le force de gravité. Durant la majeure partie de sa vie, appelée séquence principale, l'étoile brule son combustible et grossit puis finit par s'effondrer pour donner les objets que nous verons plus loins (naines, pulsars, nébuleuses...).

Ce sont des systèmes dans lesqueles deux étoiles ou plus (souvent 3 et jusqu'à 6) se tournent les unes autour des autres. Il arrive que de tels systèmes soient composée d'une étoile et d'une naine ou un trou noir.

Ci contre: Albireo, une étoile double se trouvant dans la constellation du Cygne.

Ce sont des étoiles dont la luminosité change parfois rapidement. Ceci peut être du à deux choses:
soit il s'agit d'étoiles binaires qui s'éclipsent ou de grosses planètes qui eclipsent une étoile.
soit ce sont des étoiles en fin de vie qui "s'éteignent et se ralument". Quand une étoile est devenue très grosse, elle n'a plus l'énergie nécessaire en son centre pour activer les réactions de fusion, elle s'effondre et cet effondrement réactive la fusion qui fait grossir l'étoile... L'étoile peut ainsi émettre des pulsations.

Ci contre: Eta Carinae, une étoile variable qui a explosé il y 150 ans.

C'est l'explosion d'une étoile.
Deux types d'étoiles peuvent en donner:
Les étoiles possédant une masse au moins 8 fois supérieure au Soleil. Qui implosent tellement violement quand elles s'effondrent qu'elles explosent en sens inverse.
Les systèmes binaires dans lesquels une naine blanche fume l'étoile qui l'accompagne et finit par imploser (lorsqu'elle a atteint la limite de "Chandrasekhar") puis exploser de la même manière.
Les supernovaes laissent derrières elles de magnifiques nébuleuses (comme celle du Crabe) et des pulsars ou même des trous noirs.

Ci contre (la grosse boule lumineuse en bas à gauche): 1987A, la dernière supernova visible à, l'oeil nu qui a eu lieue dans le grand nuage de Magellan le 24 février 1987. Ces evenements sont rares et ephemères. Ils ne durent que quelques semaines et 1987A est la première supernova visible à l'oeil nu depuis 400 ans.